雖然一般桌上型顯示卡都會使用完整的 PCIe x16 通道,不過對於某些效能層級以下的產品根本也用不到完整的 PCIe X 16 通道,故為了降低設計複雜與成本度乾脆就只使用 PCIe X 8 通道,例如 2023 年問世的 AMD 的 Radeon RX 7600 與 NVIDIA 的 GeForce RTX 4060 系列皆是如此;不過即便只使用到 PCIe x 8 通道,顯示卡還是佔了一整條的 PCIe x 16 插槽,華碩繼先前 Computex 展示將顯示卡供電挪至主機板的概念後,再度突發奇想的拋出一項新概念:在 PCIe x 8 的 GeForce RTX 4060 Ti 進行加工並放置一條 M.2 插槽,把多餘的通道拿來給 SSD 使用。
▲雖然標題寫著 8G + 2T ,不過目前 GPU 並不允許將 SSD 作為 VGRAM 使用(圖片擷取自:普普通通Tony大叔)
▲由於中階卡的效能不足以使用超過 PCIe x 8 頻寬,故 NVIDIA 與 AMD 都在中階卡使用 PCIe x 8 通道(圖片擷取自:普普通通Tony大叔)
雖然先前 AMD 曾推出過一款為了追求龐大容量 Radeon Pro SSG 產品,不過華碩這張 GeForce RTX 4060 Ti 概念卡是很單純的等於在顯示卡上面多一條儲存插槽而已,可以解釋為兼具顯示卡功能的 M.2 SSD 擴充卡,畢竟硬把 SSD 挪作 VRAM 使用首先應該就過不了 NVIDIA 那一關了(但即使如此這項概念設計恐怕也不容易過關…)。
▲ M.2 插槽的位置是後風扇風壓覆蓋範圍(圖片擷取自:普普通通Tony大叔)
▲與主機板上的插槽效能落差不大(圖片擷取自:普普通通Tony大叔)
▲由於具有獨立散熱片、也可獲得來自顯卡的風扇解熱,溫度不見得比板載插槽燙(圖片擷取自:普普通通Tony大叔)
不過應該會有人質疑顯示卡本身已經是熱源,在上面多安插一條同樣也很熱的 SSD 真的沒問題嗎?首先這張改造過的顯示卡 PCB 在 SSD 基本測試方面仍取得與主機板上插槽接近的效能,同時即便在顯示卡透過壓力測試滿載時 SSD 也不至於受到影響導致降速;主要的原因是這張 GeForce RTX 4060 Ti 把 M.2 插槽的位置配置在後風扇覆蓋的範圍底下,加上 SSD 散熱片不與 GPU 共享(避免因為 GPU 飆溫後受到連帶影響),以及 GeForce RTX 4060 Ti 嚴格來說發熱量也不算高,種種的要素結合之後使這條 M.2 插槽有不錯的表現。
▲在概念上是有趣的,但晶片供應商是否會允許如此天馬行空的設計是量產的關鍵之一(圖片擷取自:普普通通Tony大叔)
這項概念是否有機會落實?筆者認為最大的難題可能還是 AMD 與 NVIDIA 是否願意點頭,其次這樣的設計可能還是適用於空氣對流良好的大型機殼環境,若為緊湊的 ITX 可能會遭遇一些熱循環的問題(但如果是 TGP 更低的產品也許就不成問題),另外由於顯示卡上的 M.2 插槽缺乏測溫點,恐怕部分特定情況無法針對 SSD 發熱提供充裕的散熱,但無論如何確實是有趣的概念。
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