歐盟在多年的提案後,終於在 2022 年通過強制消費性電子產品統一使用 USB Type-C 與 USB PD 充電協議的強制法案,而歐盟現在又臨時提案,希望使包括手機、電動滑板車在內的可攜式電子產品能夠由消費者自行替換電池,一旦提案通過,將設立 42 個月的時間讓廠商開發能更簡單更換電池的產品;此法案提案的動機仍是環境永續議題,除了可交換電池設計以外還要求電池的最低可回收材料比例。
根據此次歐盟的提案項目,涵蓋的電子產品範圍相當廣泛,除了消費型電子產品外,還包括行動電源、各式車用電池(電瓶類),此外還包括電動滑板車在內的輕型移動設備、電動車、工業電池;除了可更換電池以外,提案中還要求電池需要具備能標示電池容量、性能、耐用性、化學成分等標籤與二維碼,同時還需要具備包括電池型號與電池資訊的數位資訊;此外電池金屬成分的最小可回收比重,包括 16% 的鈷、 85% 的鉛、 6% 鋰、 6% 的鎳。
此外,歐盟也要求進行舊電池回收, 2023 年希冀能回收 45% 小型電子設備電池, 2027 年要求至少回收 67% , 2030 年可回收 73% ;而電動滑板車等輕型電動載具則要求至 2028 年可回收 51% 、 2031 年達到 61% 。且在法案中要求製造商或相關回收機構須免費向消費者回收這些舊電池,同時也要求設備製造商須嚴控電池自原料到生產的相關社會責任。
▲一旦歐盟立法要求採用可替換電池,空間有限的摺疊機恐怕設計又更為艱難
雖然早期的手機也有相當長一段時間採用可替換電池設計,然而隨著設備型態追求輕薄、防水性、緊湊設計等因素,現在許多消費性電子產品皆將電池封於產品內,需要特殊的工具才能拆裝;不過以現在的材料科學與技術,可替換電池也未必與無法防水畫上等號,例如三星商用手機 Samsung Galaxy Xcover6 Pro 以及日前在台灣發表的 Fairphone 4 皆兼顧可拆背蓋、模組化電池交換但又能防水的特色。
如果這項法案順利通過,恐怕多數的手機與消費性電子產品製造商又要頭痛了,畢竟市場長期以來已經習慣不讓消費者輕易自行更換電池,當前產品的設計皆以設備內部空間使用最大化為目標,依但要重新回歸可替換電池設計,最終設備尺寸就不得不因機構變得更大,或是影響設備的電池容量,尤其對空間更有限的摺疊手機設計會更為艱難,同時也可能會促使品牌標準規格電池的誕生。
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